来自钱江源头的问候——开化龙顶

　　“钱江源头水，开化龙顶茶”。开化地处浙、皖、赣三省七县交界处，当地的气候、土壤、乐清十大美食水文、植被等自然条件尤其适宜茶树的生长，是中国绿茶“金三角”（婺绿、屯绿、遂绿）的核心区。

　　全县年平均气温16.3℃，平均稳定通过10℃的持续天数237.4天，≥10℃积温5125.4℃；年平均降水量1990mm，位居浙江省第二；年日照时数1785.2小时，年日照百分率为39%，为浙江省次低值。境内峰峦叠嶂，云气弥漫，形成了丰富的漫射光和小气候环境，日夜温差大，年平均相对湿度81%，无霜期250天，年平均雾日达83天，部分地区达120天以上，终年云雾缭绕，是浙江省云雾最多的山区，“晴日遍地雾，阴雨满山云”，因此开化龙顶茶有着非同寻常的自然品质，持嫩性好，氨基酸、芳香物质成分多。

　　境内山高林茂，素有中国“亚马逊雨林”和“浙西林海”之称，森林面积268.9万亩，有19.5万亩原始次森林，森林覆盖率达80.4%，居浙江省乃至全国各县前列，林木蓄积量902万立方米。境内有古田山国家级自然保护区和钱江源国家森林公园。中心城区负氧离子浓度3770个/立方厘米，钱江源国家森林公园、古田山国家级自然保护区负氧离子浓度更是高达14.5万个/立方厘米，是世界卫生组织规定的“空气清新”标准的50倍。

　　开化县在全国率先提出并实施了“生态立县”战略，2001年被国家列入全国生态示范县，成为全国17个具有全球意义的山地保护地区之一、绍兴特产全国9个生态良好地区之一，被国家环保总局划定为“华东地区重要的生态屏障”，2016年成为国家公园试点县。根据浙江省农业厅环境保护站对开化县环境质量现状评价结果，认为开化具有优良的自然生态环境，适宜生产优质无污染茶叶所需的各项环境要素，茶叶无公害生产基地的环境质量现状属理想级。

　　得益于优异的自然生态环境，再加上精湛的加工工艺，以“开化龙顶”为代表的开化茶叶一诞生就具备优异的品质。它的外形紧直挺秀，银绿披毫；它的香气馥郁持久，沁人心脾；它的滋味鲜醇爽口，回味甘甜；它的汤色杏绿、清澈、明亮；它的叶底肥嫩、匀齐、成朵，更具有非同寻常的“干茶色绿，汤水清绿，叶底鲜绿”的“三绿”特征。在全国各地茶市中，“开化龙顶”以其“紧直挺秀”被誉为“开化针”，成为中国针形绿茶代表品牌，是中国芽茶始祖。为保证茶叶品质，开化县三次修订《开化龙顶茶生产技术规程》省级地方标准，把产前、产中、产后环节纳入全程标准化管理。加强环境综合治理和茶用农资网络管理，实施“放心茶”工程，全面推广茶叶无公害生产技术体系；推行茶厂优化改造和SC认证；设立茶叶质量检测中心，建立健全卫生质量监控预警预报体系，对上市茶叶进行实时监控和预警预报。近年来，农业农村部和省、市相关部门多次对市场销售茶叶抽样检测，“开化龙顶”样品均未检出农药残留。

　　早在唐宋时期，开化就有散茶的生产加工习惯，茶圣陆羽《茶经》“八之出”中就提到了“浙西”茶叶产区，这可能是地处浙西的开化茶叶最早的记录。相传朱元璋兵败鄱阳湖，避难开化时喝了开化老茶农泡的茶后倍感精神振奋，1391年下诏禁团饼茶，以采摘幼嫩芽叶制成芽茶为贡品。据《开化县志》记载：明崇祯四年（公元1631年）“进贡芽茶四斤”，“茶出金村者，品不在天池下”。上世纪70年代前后，全国各地开展恢复名茶运动，在坚持大宗茶的基础上，开化龙顶茶应运而生，普遍以单芽与一芽一叶为标准；90年代初，开化县特产局与浙江上洋茶机厂合作，把第一台茶机拉到开化龙山底茶场实地考证试验，以“开化龙顶”茶工艺要求为标准，首先在杀青、理条和烘干三道工序实行机械化，进而进行烘干提香工序的机械试制，逐步实现全程机械化。结合开化茶叶生产历史、茶文化典故和有关专家学者的阐述，开化龙顶或被认定为“芽茶始祖”。