“六大特色经济板块”提升“吴江速度”
2003年，江苏省发展计划委员会公布，今后5年该省将着力培育100个产业集群，其中重点培育20个经济板块。力争至2007年，这20个经济板块销售收入超过3000亿元。苏州市共有7个经济板块榜上有名，其中吴江占据6个。东海特产吴江板块经济又一次成为海内外关注的焦点。
新年伊始，吴江市政府又提出新的目标，将进一步整合资源，东海特产完善配套功能，强化服务，优化发展环境，提高知名度，放大集聚效应，不断做大做强产业板块集群。到2005年，吴江6大特色产业经济板块将力争实现销售收入超过1500亿元。
“上有天堂，下有苏杭，苏杭中间有吴江。”地处长三角中心地带的吴江市，东海特产东邻中国经济中心上海，南接中国私营经济最活跃的浙江，是苏州唯一同时与上海、浙江接壤的县市。独特的地理优势为吴江高速发展带来了可贵的机遇，但同时也存在着“先天不足”。吴江市市委书记朱建胜曾在接受记者采访时感慨地说，吴江不临江，不临海，没有长江码头和临海港口，不具备发展大进大出项目的条件，稍不努力，吴江的资源、人才等就会被全部吸走，吴江就可能成为“孤岛”。吴江只有走出一条特色之路，才不会被周边的强劲板块“挤扁”。
围绕一个“特”字，吴江市委、市政府动足了脑筋、做足了文章，从而形成了在长三角，在中国乃至在海内外都颇具影响的“六大特色经济板块”：IT产业板块、丝绸纺织板块、光电缆产业板块、缝纫机产业板块、羊毛衫产业板块、彩钢板产业板块。
据朱建胜介绍，吴江的IT产业目前以吴江经济开发区为主，区内现有外商投资企业共360多家，93%从事IT产业；以盛泽为龙头的丝绸纺织经济板块，真丝绸年产量和出口量分别占全国总量的1/8和1/6；以“中国光电缆之都”七都为龙头，包括芦墟、八都等镇的光电缆经济板块，光缆和电缆均占据中国生产总量的1/4以上；横扇镇作为华东地区最大的羊毛衫生产基地，产量达到日出羊毛衫40万件，年产1亿件；有“缝纫机之乡”美誉的菀坪镇是中国最大的缝纫机产业生产基地，其生产的中厚料缝纫机占中国的50%以上；金家坝镇是中国最大的新型建材生产基地，年销售额近10亿元，占中国生产总量的一半。
可是到2005年，吴江6大特色产业经济板块1500亿元的销售收入从哪儿来呢？朱书记为我们算了这样一笔帐：到2005年，世界级丝绸纺织产业集群年销售额将超过500亿元，电子信息产业集群年销售额将超600亿元，光电缆产业集群年销售额将超200亿元，另外，缝纫机产业、羊毛衫产业和彩钢板产业三大经济板块至2005年也将力争分别实现销售收入70亿元。
“前有标兵，后有追兵”，朱建胜书记认为要实现预期的目标，一定要有“快、争、抢”的紧迫感，过去说“逆水行舟，不进则退”，现在“慢进也是退”。打造“吴江速度”要坚持走特色之路，而“六大特色板块”将是提升“吴江速度”的关键所在。