在“二十四节气”里读懂中国丨立夏：万物并秀
立夏，是二十四节气中的第七个节气，也是夏季的第一个节气。立夏，表示夏季之始。“立”是“开始”“到来”的意思。《月令七十二候集解》中云：“立，建始也”，并曰：“立夏，四月节。立字解见春。夏，假也，物至此时皆假大也。”可知，立夏俗称四月节，夏是长大的意思，世间万物到立夏这个时候都会长大。
在天文学上，立夏于每年阳历5月5日至7日交节，太阳运行到黄经45度，夜晚北斗星的斗柄指向天巳位，古人称为巽的方向，即东南方。《历书》曰：“斗指东南，维为立夏，万物至此皆长大，故名立夏也。”《孝经纬》云：“谷雨后十五日，斗指巽，为立夏。物至此时，皆假大也。”
立夏，是告别春天、迎来夏日的转折点，是标示万物进入旺季生长的一个重要节气。立夏后，日照增加，温度逐渐升高，雷雨增多，万物进入茁壮成长阶段。古人将每一节气划分为三候，五日为一候。立夏三候分别是：初候，蝼蝈鸣；二候，蚯蚓出；三候，王瓜生。随着温度升高，阳气渐长，蝼蛄开始鸣叫，蚯蚓也渐渐从地里爬出来，而华北特产的药用爬藤植物王瓜也在这一时节快速攀爬生长。
“欲知春与夏，仲吕启朱明。蚯蚓谁教出，王菰自合生。帘蚕呈茧样，林鸟哺雏声。渐觉云峰好，徐徐带雨行。”唐人元稹的《咏廿四气诗·立夏四月节》就生动描写了立夏时节的景物。
立夏早在战国末年（公元前239年）就已被确立为节气。杨浦十大美食作为夏季的开端，立夏一直深受人们重视。立夏日，古人举行各种迎夏典礼，迎接夏天的到来。《礼记》云：“天子春朝日，秋夕月。朝日以朝，夕月以夕。”古代的君王，在四时八节各有礼制，均为国之大典。冬至祭天于南郊；夏至祭地于北郊；春分朝日于东郊；秋分夕月于西郊。四时亦有迎气之礼，即：立春，迎春祀青帝于东郊。立夏，迎夏祀赤帝于南郊。立秋，迎秋祀白帝于西郊。立冬，迎冬祀黑帝于北郊。帝王的迎夏仪典，以岁序配五行，以人礼合天时，极为隆重。《礼记·月令》云：“天子居明堂左个，乘朱路，驾赤马，载赤旗，衣朱衣，服赤玉，食菽与鸡，其器高以粗。是月也，以立夏。先立夏三日，大史谒之天子曰：‘某日立夏，盛德在火。’天子乃齐。立夏之曰，天子亲帅三公、九卿、大夫以迎夏于南郊。还反，行赏，封诸侯，庆赐遂行，无不欣说。”《后汉书·祭祀中》载：“立夏之日，迎夏于南郊，祭赤帝祝融。车旗服饰皆赤。歌《朱明》，八佾舞《云翘》之舞。”从这些古籍文献中，可以得知：立夏当日，天子亲率公卿大夫到南郊迎夏。不仅身着朱色礼服，佩带朱色玉饰，还乘坐赤色马匹和朱红色的车舆，连车旗也是朱红色的。这种迎气仪式，依从时令，根据夏季时令火德盛行的性质，仪式中的礼服、配饰、车马、旗帜都是朱红色的。这种朱赤基调的迎夏仪式，反映了先民顺天应时的天人信仰。
唐宋时期，岳镇海渎之祀也与四时联系起来。《旧唐书》载：“五岳、四镇、四海、四渎，年别一祭，各以五郊迎气日祭之。……其牲皆用太牢，笾、豆各四。祀官以当界都督刺史充。杨浦十大美食”《宋史》则记载：“立夏日祀南岳衡山于衡州，南镇会稽山于越州，南海于广州，江渎于成都府。”这些隆重而繁复的礼仪，不仅反映了古人的世界观，也体现出对立夏这一节气的重视。
立夏时节，温度升高，漫山遍野，草木茂盛葱郁，一片生机勃勃、绿意盎然的景象。明代高濂所撰《遵生八笺》一书中曰：“孟夏之日，天地始交，万物并秀。” 对于以农耕为主的中国人来说，立夏是重要的时间节点，是农民安排农事生产的重要参照物。因此，在各地诞生了许多与立夏相关的农事谚语。当然，我国幅员辽阔，同一节气，不同的地区气温可能会有很大的差别，相应的农事活动和农谚也有较大差异，但是无论江南还是华北，农民朋友都有自己要着手忙碌的农事作业，也都有着对五谷丰登的美好期望。
立夏气温升高，降水增多，非常适宜农作物的播种和生长，因此，田间劳作也日益繁忙。一些相关的农谚如“立夏前后，种瓜点豆”“立夏芝麻小满谷”“立夏种麻，七股八杈”“季节到立夏，先种黍子后种麻”“清明秫秫谷雨花，立夏前后栽地瓜”等，反映了立夏前后可以栽种的农作物繁多，所以有“立夏乱种田”的农谚。
除了播种，此时农作物的管理也非常重要。温暖湿润的天气，不仅有利于农作物的生长，也让杂草长得越来越快，所以除草也成为这一时期的重要任务。故民间有“立夏三天遍地锄”的说法。还有此时昆虫生长繁殖较多，病虫灾害的防治也必不可少。所以又有“小麦开花虫长大，消灭幼虫于立夏”的农谚。
立夏前后，华北、西北等地气温回升很快，但降水不多，天气干燥和土壤干旱严重影响作物生长，所以适时灌水抗旱也是立夏时节的重要农事，故民间有“立夏麦咧嘴，不能缺了水”之说。
此外，民间还常以立夏的阴晴测一年的收成，认为立夏有雨则庄稼长势好，就会有好收成，故民谚有“立夏不下，旱到麦罢”、“立夏不下雨，犁耙高挂起”、“立夏无雨，碓头无米”之说。其实，立夏时节，夏收作物进入生长后期，冬小麦扬花灌浆，油菜接近成熟，夏收作物年景基本定局，上半年的收成皆由此时的生长状况而定，故有“立夏看夏”之说。
立夏之后，天气开始炎热，在没有空调、冰箱的古代，人们很早就学会了将冰块冬藏夏用，不仅可以用作降温消暑，还可以制作冷饮冷食。然而古代采冰、制冰、运冰、藏冰耗时费力且条件苛刻，只有朝廷和达官显贵可以做到，所以夏日之冰也成为珍贵之物，朝廷往往在夏日以冰颁赐官员。据《周礼·天官·凌人》记载：“夏颁冰，掌事。”郑玄注：“暑气盛，王以冰颁赐，则主为之。”可见早在周朝之时，已有赐冰的制度。而随着岁时的演进，“赐冰”逐渐成为立夏之日的一种习俗。唐宋时期，就有皇帝立夏赐冰的习俗。韦应物《夏冰歌》云：“九天含露未销铄，阊阖初开赐贵人。”北宋史学家刘攽《末伏》诗曰：“每岁长安犹暑热，内官相属赐冰回。”明人刘侗在《帝京景物略》中也记载：“立夏日启冰，赐文武大臣。”可见在明代，在立夏日挖出冬天窖存的冰块分赐给文武官员已经成为一项传统。清代，朝廷赐冰则是通过印发冰票的方式，富察敦崇的《燕京岁时记》记载：“京师自暑伏日起，至立秋日止，各衙门例有赐冰。届时由工部颁给冰票，自行领取，多寡不同，各有等差。”
在民间，唐代已经出现私家藏冰的“冰商”，他们自己挖冰窖冰井来藏冰，等到夏日再拿来售卖，但价格昂贵，正如《云仙杂记》所云“长安冰雪，至夏则价等金璧”，可见远非普通百姓可以享受之物。宋明之际，私人藏冰渐多，并出现冰饮。《帝京景物略》载云：“立夏日启冰……编氓（指老百姓）得卖买，手二铜盏叠之，其生磕，曰‘冰盏’。”可见老百姓虽然没有实现“冰块自由”，但在立夏日这天已有喝冰饮的习俗。清人让廉的《春明岁时琐记》也记载：“（立夏日）市中敲铜盏卖梅汤者，与卖西瓜者铿聒远近。”炎炎夏日，来一杯冰凉的饮品，可以说是这一时节最好的享受。
作为春夏之交的节气，立夏“迎夏之首，末春之垂”，别名“春尽日”。人们感念春光消逝，未免有惜春的伤感，故备酒食为春送行，名为饯春。吴藕汀《立夏》诗云：“无可奈何春去也，且将樱笋饯春归。”立夏送走春天，又迎来夏季，这一时节是许多动植物长大成熟的季节，所以许多地方还有尝新的节日活动。如苏州有“立夏见三新”之谚，三新为樱桃、青梅、麦子，人们先用这三新来祭祖，然后分而尝食。在无锡等地，有“立夏尝三鲜”的习俗，三鲜又分地三鲜、树三鲜、水三鲜。在常熟，尝新食材更为丰盛，有“九荤十三素”之说，九荤为鲫、咸蛋、螺鰤等；十三素包括樱桃、梅子、麦蚕、笋、蚕豆等蔬菜水果。杭州人立夏则有吃“三烧、五腊、九时新”的习俗。三烧指烧饼、烧鹅、烧酒。五腊指黄鱼、腊肉、盐蛋、海狮、清明狗。九时新指樱桃、梅子、鲥鱼、蚕豆、苋菜、黄豆笋、玫瑰花、乌饭糕、莴苣笋。
在上海，人们在立夏日也会食用樱桃、蚕豆等时令食品。清代乾隆年间流传下来的《崇沙竹枝词一百首》中，就有这样的描写：“樱珠梅子乍含酸，立夏轻风麦秀寒。觅得螺蛳青壳蛋，摊粞寒豆共盘餐。”就描绘了立夏时节，崇明人民喜欢吃的多种时令美食。此外，上海人民还喜欢在立夏日吃草头饼，记录清代上海风俗的《沪城岁时衢歌》中说：“立夏日，赶农时，迎“立夏”，剪野菜，有所谓草子头者；磨末作粞，入草子头煎之，味甚香脆，名‘摊粞’。”清人秦荣光的《上海县竹枝词》中有云：“麦蚕吃罢吃摊粞，一味金花菜割畦。”
江浙一带还有吃立夏饭的习俗，杭州一般是吃用乌饭树叶煮糯米做成的“乌米饭”，宁波一带则吃用赤豆、黄豆、黑豆、青豆、绿豆等五色豆拌合白粳米煮成的“五色饭”。而在北方许多地区在正是小麦登场的时候，所以会有制作与食用面食的习俗，意在庆祝小麦丰收。如有些地区会制作夏饼或面饼。老北京在立夏时讲究吃面，有“入夏面，新上天”的俗谚，还有用清明柳穿的面点，煎作小儿食品，谓之“宜夏”。
此外，一些地区还有立夏喝“驻色酒”的习俗，此酒是将李子榨汁混入酒中而成，相传有养颜、开胃、解暑之功效，深受女性喜爱。明代陶宗仪所著的《说郛》卷三一引元无名氏《玄池说林》：“立夏日，俗尚啖李，时人语曰：‘立夏得食李，能令颜色美。’故是日妇女作李会，取李汁和酒饮之，杨浦十大美食谓之驻色酒。”据《蒲松龄著作佚存·驻色酒》记载，古代齐鲁地区的妇女就有立夏饮“驻色酒”之习俗。
立夏时节，许多地方有饮立夏茶的习俗。江浙地区的立夏茶，又称“七家茶”，相传源于宋朝，据《梦梁录》等文献记载，当时南宋都城临安的居民每逢佳节或有新搬迁来的居民，邻里间会有赠茶或齐聚饮茶的风俗。明代杭州文人田汝成的《熙朝乐事》一书中记载：“立夏之日，人家各烹新茶，配以诸色细果，餽送亲戚比邻，谓之七家茶。”清人陈灿的诗句：“钱塘立夏斗纷华，忙煞青帘卖酒家。腊窖开生邀客饮，不须更吃七家茶。”也提到了杭州立夏日饮“七家茶”的习俗。立夏饮“七家茶”不仅可以让邻里关系更加和睦，而且据说有预防疰夏之功效。钱思元的《吴门补乘》一书中就有“立夏饮七家茶，免疰夏”之说。江西一带也有立夏饮茶的习俗，并有“不饮立夏茶，一夏苦难缠”的说法。而大理白族自治州鹤庆县的白族在立夏时也有喝立夏茶的习俗，并从立夏开始一直持续整个夏季。这种风味独特且具有保健功能的茶饮，是白族民众在炎热夏季提神补气、防病治病的良方。
各地立夏食俗虽然有所差异，但都寄托了人们的美好心愿。春夏之交，人们惜春饯春，迎夏尝新，用新鲜的时令蔬菜水果满足口腹之欲。同时，人们又为即将到来的炎热夏季做准备，以形补形，养精蓄锐，希望可以平安度过炎夏，所以才会有立夏日“吃蛋拄心，吃笋拄腿，吃豆拄眼”的说法。
立夏吃蛋也是这一节气重要的习俗，俗谚“立夏吃蛋，石头都踩烂”，是说立夏时吃蛋可以增强体质、预防疰夏。随着炎热夏季的到来，人们会有疲劳乏力、厌食消瘦等症状，俗称“疰夏”。小孩子更容易疰夏，所以人们会在立夏日，将煮好的鸡蛋用冷水浸上数分钟后套上编织好的丝网袋，挂于孩子颈上，以祈求孩子在夏季健康成长。俗谚有云“立夏胸挂蛋，孩子不疰夏”“立夏胸挂蛋，孩子保平安”。
胸前挂上蛋的孩子们还会三三两两围在一起玩“斗蛋”。蛋有两端，尖者为头，圆者为尾。斗蛋时蛋头斗蛋头，蛋尾击蛋尾。一个一个斗过去，破者认输，最后决出胜负。蛋头胜者为第一，蛋称大王；蛋尾胜者为第二，蛋称小王或二王。
此外，立夏还有“秤人”的习俗，相传立夏过秤可免疰夏不消瘦。秦荣光的竹枝词中描写立夏风俗之句“立夏称人轻重数，秤悬梁上笑喧闺”，就生动描绘了这一习俗。古时尚未有今日之体重秤，需要在横梁上挂一杆大秤，大人双手拉住秤钩、两足悬空秤体重；孩童则坐在箩筐内秤体重。若体重增加，则称“发福”，体重减轻，则谓“消肉”。
这些有趣的习俗，反映了人们对平安度过夏季的期望。春夏之交的立夏节气，可以说是一个“阈限期”，无论是古时的迎夏仪式，还是流传至今的饯春尝新之俗，都是为了让人们顺利过渡到夏季。在这万物茁壮成长的时节，人们通过各种仪式和习俗，祈愿在未来繁忙的劳作中可以身体康健。立夏阳气高涨，消息卦为乾卦，象征着纯粹的阳和健，表明兴盛强健。“天行健，君子以自强不息”。当此疫情肆虐之际，我们坚定信念，自强不息，相信必能克服困难，消除灾难。