五桂山邂逅美味仙人掌
上世纪90年代末，食用仙人掌开始在内陆沿海地区传播，但时至今日，仍然少有人知晓仙人掌可以在饭桌上起到的妙用。在青山连绵的五桂山，坐落着这样一家以仙人掌为主题的餐厅，他们以仙人掌为主料，烹饪中国的传统美食，在传统与现代之间达成一种无言的默契。
五桂山溪水长流、鸟语花香，山水大好，自不必说；而五桂山的美食则同样别具匠心，值得游人驻足，细细品味。
昨日午时，记者乘着细雨，进入五桂山，找寻期待已久的仙人掌餐厅。找寻之中，不免疑惑，这些浑身都是小刺的仙人掌能吃吗？好吃吗？
刘腾宇，清远人，10多年前，他来到中山，梅江十大美食试图推广仙人掌文化。在他眼里，仙人掌这个古老的物种有着独特的生命力和吸引力。而仙人掌餐厅，则是刘腾宇试图让仙人掌走入寻常百姓家的另一种尝试。
仙人掌种类繁多，但真正好吃的品种却并不多见。刘腾宇的仙人掌餐厅中，所使用的仙人掌均为米邦塔仙人掌，原产于墨西哥。以此为原料，仙人掌鸡、仙人掌蒸肉饼、仙人掌酿豆腐等一一出现在餐桌上。
仙人掌鸡的鸡种是清远鸡。清远鸡虽非五桂山原产，但都在五桂山“养过老”。刘腾宇介绍，他们会把购入的清远鸡重新圈养2个月以上，将仙人掌掺入饲料之中，使得鸡肉更为香滑，而且清热解毒。
餐桌上的仙人掌鸡色泽鲜亮，皮薄、肉嫩，鸡味香浓且不油腻；品尝完鸡肉之后，更有清蒸出来的仙人掌片搭配。清蒸后的仙人掌入口微苦、略酸，但清香淡雅，不难下咽，而且吃着吃着，顿觉清凉可口。此处的仙人掌虽非主角，但却颇具特色，别有滋味，而且不动声色，暗暗散发着功力，让仙人掌鸡更加沁人心脾。
酿仙人掌是刘腾宇开发出的另一道招牌菜，做法与酿豆腐有些相似，将米邦塔仙人掌中包入新鲜肉馅，清蒸后勾芡调味，配以高汤。仙人掌入口即化，而在仙人掌内的肉馅则完美地保留了汤汁和鲜味，同样是荤素搭配，但味道却较仙人掌鸡更为浓郁和丰富。
美食的价值往往会在入口的瞬间得到升华，但美食的产生却灌注了太多的匠心和精力。刘腾宇介绍，这道菜的配料是颇有讲究，它所使用的肉品为上等猪上肉，经纯手工剁制而成。而所使用的仙人掌生长周期需在一年以上，这样才能十分丰满，而且汁液浓稠，如此相互包裹，风味独特。
开餐厅，不能没有招牌的粥品。作为仙人掌餐厅的招牌之一，石头粥实至名归。它由恩州奇石、香米、玉米、南瓜、虫草花、五指毛豆和鸡汤等材料煲制而成的粥品，色泽略黄，品尝起来，口感比以往的粥品都显得柔顺香滑。刘腾宇介绍，这些石头有“和味”的功能，同时又有丰富的微量元素。
而这些石头的发现则要感谢精明的日本商人。刘腾宇说，“当时，身边有些日本人发现这些石头含有丰富的微量元素，可以增强人体的免疫力，抗衰老，他们把石头买回去粉碎，做成了化妆品的粉底和面膜。既然他们可以这么用，我们能不能把它用来熬粥呢？”经过多轮的菜品研发，刘腾宇又找到五桂山本土的虫草花和泰国香米，最后再添上一勺鸡汤，天南海北的食材经过明火慢炖，相得益彰。
仙人掌多生活在干燥地区，近日中山阴雨不断，不少仙人掌根部吸水过多后容易腐烂，但刘腾宇介绍，种植仙人掌多年，他几乎不会干预其生长过程。“它们能够在孤独的沙漠里存活，梅江十大美食必然有它特别的生命力；而经过自然选择后的仙人掌才能更加适应本地的生长环境”。
相传人类使用仙人掌的历史已经有九千多年了，仙人掌的花、叶片、球体、果实等均可食用。刘腾宇表示，沿海地区在90年代末曾经掀起过一阵种植食用仙人掌热，但是当时市场反应并不热烈，可能当时的消费者对于这些新鲜事物的接纳程度还没有那么高，而且对于绿色食品的要求也不太强烈。但如今，随着食品安全问题的进一步凸显，刘腾宇认为，仙人掌走进寻常百姓的餐桌已经不再是梦想。
据刘腾宇介绍，仙人掌含有人体所需的18种氨基酸和多种微量元素，不仅对人体有清热解毒、健胃补脾、清咽润肺、养颜护肤等诸多作用，还对肝癌、糖尿病、支气管炎等病症有明显治疗作用。
广州-S43广珠西线高速-下江门/东升出口前往坦背西二马路-马背东二马路-广珠公路-双龙路-龙塘工业大道-城桂公路-右转；
途径：江门-下小榄出口-坦背西二马路-105国道-广珠公路-双龙路-龙塘工业大道-城桂公路-右转；需时：2~3小时。