南方美食
苏州太湖的东、西山盛产橙子，每年农历九十月间，洞庭东、西山的橙子成熟不久，橙糕就上市了。橙糕色如新橙，灿烂如金，味道甜中带酸，食时满嘴芳香，口颊生津；橙糕还有醒酒的功效。
稻香村肉饺，馅心的制作非常考究，系选择上品猪肉（以夹心肉为主），去净筋、膜，用刀剁成肉泥后，加入上好佐料；饺皮需用干面粉拌以荤油做成，肉饺包好后立即入炉烘烤。此饺须趁热食用，味道酥松鲜美，到口即融，别有风味；如果冷后再烘热，馅汁浸入皮子，味道就大为逊色。
观振兴向以吊人胃口的花式面点著称，它的虾仁、鳝丝、爆鱼、腰花、蹄、雪菜肉丝等浇头面，用料讲究，质量上乘，天天顾客盈门。该店的净素菜馒头，更是大受欢迎的夏令点心。观振兴的菜馒头用黑木耳、金针菜、香豆腐干切成细屑，加重糖、轻盐，拌入浸透在菜油里的菜馅心里，馒头皮子所用的面粉，是用酒酿发酵的。这样精工细作的小吃，顾客怎么可能不排队争购？
“周万兴”在玄妙观正南面的宫巷里，是家百年老店。该店所卖的米风糕，松软清香，入口甘甜，别有风味。初出蒸笼的米风糕，大如圆盘，高及10厘米，最奇的是，店主切糕不用刀，有人来买，竟用线割，这是因为糕的质地特别松软，刀切反而烦难。周万兴的米风糕，放几天也不会变味。如此简单的制作过程，别人为啥就是做不出来呢？很显然，其中必有窍门。
玄妙观三清殿后面曾经有一块3000平方米的“小吃天地”，一年四季的时令小吃更替不绝，各种小吃摊贩都能占一席之地。水晶汤团大如核桃，较一般汤团稍小，馅心主料是猪油白糖，皮子为水磨糯米粉，皮薄馅大，先放油锅里氽至金黄，陆丰特产汤团便个个透明如水晶。汤团端上台子时，摊主会招呼顾客：吃起来当心点，先咬破一小口，吃里面的汤汁。要不然，大口一咬，馅里滚烫的汁水溅出来，极可能烫痛嘴巴！
传说康熙皇帝下江南时喝过苏州的八宝粥，曾得到康熙皇帝的赞赏，从此八宝粥闻名天下。苏州的八宝粥的配方是集南北、水陆最佳之果仁和菽粟，有桂圆、莲子、米仁、芡实、枣、枸杞等，款款入药，是十分难得的滋补品小吃。它不但配料讲究而且烹调也非常地道。它是用菜油为燃料，用苏州特有的“鸡鸣炉”烧煮。苏东坡亦有“卧听鸡鸣粥熟时”的诗句。古本店招“鸡鸣”假借于此炉与此诗也。该店的八宝粥--保持精品配方；糖粥--“红云盖白雪”状，为苏州传统特色，即红豆沙浇在雪白的粥上，色泽鲜艳，富有情趣。
无论是日头早早升起的夏日，还是天亮较晚的冬日，在观前街朱鸿兴面馆门口，每天总是天不亮就排起了长队，这些人就是奔着这家面馆著名的“头汤面” 来的。朱鸿兴面店的面之所以好吃，主要就在于精心熬制的汤，而“头汤面”是 用早晨刚刚熬好的头一锅汤做的面，当然更是美味鲜香，令人欲罢不能。在苏州 ，早起到朱鸿兴吃“头汤面”的传统已经延续了百年，而且店里的“头汤面”也 还真争气，历经百年，竟然味道咸有变化。
是糯米粉掺入青菜汁揉成的，白糖豆沙猪油馅，从色彩到口感都有着春天的气味。苏州一年四季各个时令都有各种名堂的糕团，直到今天依然如故。一月元宵，二月二撑腰糕，三月青团子，四月十四神仙糕，陆丰特产五月炒肉馅团子，六月二十四谢灶团，七月豇豆糕，八月糍团，九月初九重阳糕，十月萝卜团，十一月冬至团，十二月桂花猪油糖年糕。这口诀是当年从外婆嘴里听来的，只因当年就是这样一一吃过来的，所以至今不忘。苏州的绿水沃土，孕育出了极富江南特色的稻作文化，糯笃笃的吴侬软语，又化出了香甜软糯的苏州糕团。
苏州的糖油龙头山芋，选料严格，山芋一定要购自宜兴。该处一时缺货宁愿停止供应（据说宜兴山芋质地细腻易酥，别处山芋无法相比）。白糖选用上品，烧煮过程力求粗货细做，极为认真。加工时先将山芋洗净，用大盆文火焙烧，半酥时加入白糖收膏，要求糖味透心，再浇上熬成的糖油，然后上柜供应。糖油龙头山芋油光透亮，剖开时可看到满心通红香味浓郁，人口酥糯味若山栗，又甜又香，特别受苏州人喜爱，东南亚一带华侨也甚爱吃。这原本是百年老店黄天源的看家名点，现在似乎不太见的到了。
鸡头米，与鸡无关，只是一种水生在苏州葑门南塘的稀有特产，也称为芡实。鸡头米，也算与鸡有关。由于芡实果实上花萼退化的部分形如鸡喙，所以大家就给了它“鸡头米”这个亲切也贴切的俗名。其果肉色呈玉白，颗粒如珠，甜润软糯，即称鸡头肉，是由农妇手工从果壳中剥出来的。由于费人工，鸡头米本身又是可与银耳相媲美的滋补品，所以价格相对较贵。桂花鸡头肉，用鸡头肉、桂花糖、绵白糖为主辅原料，制成后香甜可口，是当地老百姓十分喜爱的甜品。以前，鸡头米都在时令的秋季上市时才吃的到，现在，在一些南货店也可以买到一些晒干的鸡头米，以方便游客旅途携带。
在苏州长相最漂亮的两种点心该属海棠糕、梅花糕。现在，恐怕还很难在大店堂里觅到她们的芳踪，以前倒时常可以在街巷中叫卖的挑担小贩那里买到。其梅花、海棠花的外形，让人没吃就有了赏心悦目的情怀。它们的外层是面粉皮，里面是豆沙馅，在特制的模具中烘烤而成。由于用了似梅花、海棠花形的模子，作出这样的美人胚子也就再自然不过了。刚出炉的梅花与海棠糕，表面撒着饴糖，呈咖啡色，吃口分外香甜。上面还要加上果丝、瓜仁、芝麻等五色点缀，一朵朵花儿才完全的绽放开来。所以说吃海棠糕是一个乐趣，看店里的师傅做海棠糕又有另外一番趣味。在苏州神仙街上有一家小贩常年在那里设摊做梅花、海棠糕，去尝尝啊！
桂花焐熟藕，是苏州秋季时令佳点。苏州的糖藕，在唐代就已经名冠全国，苏州人就地取材，用上苏州特制的糯米及秋季遍开的桂花，就有了这道甜、糯、酥、香的美味佳品。做法是取藕中段，把糯米塞入藕段中空处，用筷子将切去的头部与中段用牙签或竹筷重新整合成条，在加了绵白糖、甜桂花、赤砂糖的锅水中蒸煮，最后就看到了色泽酱红、汁水如蜜、入口清香甜糯的桂花焐熟藕。也有用玫瑰甜酱、桂花甜酱或其它花露蘸食的。
血糯自古就是常熟盛产的红色名贵水稻品种，由于有较高的营养价值，可以强身健体，曾作为进贡朝廷的特优“御米”。常熟人用它制冬酿甜酒、做甜点等。血糯甜饭，也称炒血糯，是常熟名店王四酒家独创的特色品种。炒血糯呈紫红色，肥润盈口，营养丰富，为筵席名点。制作方法比较特殊，需用常熟特产的鸭血糯和上等糯米，血糯事先浸泡，再按3比7比例与白糯一同蒸熟、加糖、加油炒成，撒上桂花，色、香、味俱全。