特色街区：打造中心区商贸升级的“镜湖样本”
新华网11月25日电（记者 王萍）芜湖，皖江明珠。作为芜湖市中心城区和服务业中心的镜湖区，更是以人文历史悠久，生态环境优美而著称，被列为中国十佳宜居城市之一，更是理想的宜业、宜商、宜游、宜居之地。
在全国很多城市老城区面临积窄小、人口密集、规划陈旧和建设用地的制约等瓶颈而致发展缓慢的情况下，镜湖区委区政府独辟蹊径，走出了一条发展特色街区的老城转型发展新路，成为多地传统老城区转型极具参考价值的蓝本。镜湖区是如何发展特色街区的？对经济转型作用如何？群众到底满意不满意？带着这些疑问，本网记者走进芜湖市镜湖区。
镜湖区是芜湖市中心区，也是商贸中心，三产业占全区比重达80%，社会消费品零售总额占芜湖市的45%。然而，今年9月，镜湖区委书记贺东和区委副书记、区长孙跃文却发现了一个问题：今年前8个月，镜湖区社会消费品零售总额在全区的比重下降了4个百分点，降至41%。
贺东和孙跃文感到一种危机和压力。经过深入市场调研，他们得出这样的结论：随着镜湖区老商业区设施陈旧，地位下降，周边地区商业体出现高档化、超市化，使镜湖区辐射周边影响力开始下降，过去许多人都要到中心城区购物，现在可以就近购物。客源被分流了。当前许多地方地方新建商业体出现严重的同质化，竞争加速；收到电子商务的冲击，传统商贸业步入发展瓶颈期，不能满足芜湖市及周边人群的需求。
镜湖区商贸如何升级？新的吸引力如何打造？贺东和孙跃文反复讨论了镜湖区资源、历史、文化优势之所在后，思路一下子清晰了：镜湖区把经营特色明显、人气旺盛的特色街区作为发展重点，立足中心城区区位优势，用巨大辐射力有效集聚城市资源，全面激发市场活力，集中体现镜湖区特色文化内涵和品位。
在行业布局上，他们强调要尊重市场规律，在已有一定发展基础的街区，弋江美食因势利导、扩大规模、提升档次，提高行业聚集度，大力发展能够吸引广大消费者的娱乐、文化、旅游等特色街区。
在空间布局上，他们把重点放在沿江一线。一是，利用现有建筑，体现滨江特色，打造精品娱乐休闲特色街；二是，在老城区结合旧城改造，建设具有历史文化性继承的文化旅游街区；三是，在繁华地段，追求现有商业街功能逐步完善，考虑利用地下空间资源,培育发展地下商业街。
凤凰美食街是芜湖市政府2000年城市建设的重点工程之一，全长666米，经营性质以餐饮为主，汇聚了国内各大菜系的知名餐饮企业。凤凰美食街当时在芜湖市红极一时，晚上到凤凰美食街吃饭，感到就是一种地位的象征，给芜湖老百姓的感觉，很自豪，但是这两年这条街冷清了。记者在凤凰美食街采访时，管委会周主任告诉我们这样一则故事：当年红火时，他们曾接待了一位北方城市的客商，这位客商把在镜湖美食街的留影给朋友看时，大家都认为他是在香港。
历史的辉煌如何重现？贺东告诉记者，这里的辉煌不仅要重现，而且要升级。弋江美食下一步具体工作就是把凤凰美食街打造成芜湖市的不夜城，把芜湖市所有特色小吃、全国各地的有名餐饮，乃至世界其他国家的特色美食都集中到镜湖来。让每一位游客都能感受到芜湖的小吃文化，而这种小吃文化又是一个小吃博物馆。另外，凤凰美食街还把旅游嫁接进来，这样就等于既是美食，又是文化，又是旅游，成为镜湖区商贸文化的一个新亮点。
小九华商业街位于芜湖城市中心地带北京东路和九华山中路的交叉口，距中山路城市步行街、鸠鹚广场约600米范围，总占地约16765平方米，建筑面积约23300平方米，整条街长约280米，拥有约1200平方米的中心广场，现商业街局部营业。
目前因大商贸业不景气、人气不旺、消费能力有限等影响，载体承载力欠缺，运营状况一直不佳。下一步小九华商业街将怎样发展？芜湖古玩城项目常务副总经理张玉强向记者介绍：小九华商业街将采取“主题文化步行街”的运营模式，引进国内时尚文化休闲元素，以艺术品交流、弋江美食古玩文化、地方特色文化、休闲文化等文化产业经营为主，为消费者提供一站式文化服务。特色文化交易广场将成为跨区域性的文化中心和商业中心和文化产业聚集区。
通过小九华广济寺宗教文化景区为龙头，将旅游服务的功能扩大并且结合古玩收藏文化商业化运作，深挖芜湖铁画艺术特色，使之不但成为芜湖标志性文化旅游商业集群，更能成为芜湖文化旅游的名片和收藏集散地的标杆。
此外，镜湖区积极培育新兴产业、新的业态，加快现代服务业发展的步伐。淘宝网 芜湖馆就是区委、区政府今年着力培育的一个新的业态，该产业发展迅速，三个月不到的时间销售额就超过了一个亿。通过招商引资，镜湖区还引进了中启创这一“云计算”科技公司，发展状态非常良好。
享誉省内外的凤凰美食街在十多年后怎样改进才能“凤凰涅槃”？这是贺东在接受记者采访时多次提到的问题，通过采访，我们欣喜地看到，镜湖区在寻找转型升级之路，不是一味贪大求全，而是把目光聚焦在自己的文化特色，历史资源优势，并积极做大特色，打造特色街区。这也许正是镜湖区商贸转型发展的新希望。