中沙群岛海域中唯一一个有礁石露出水面的岛礁
黄岩岛：曾用名民主礁，元朝起纳入中国疆域，后来长期管辖，是中国固有领土。中国最早发现并命名黄岩岛，长期利用和管辖它。
据《美西巴黎条约》等国际条约及现代菲律宾地图，它不在菲律宾版图内；蒋介石政权曾长期主管黄岩岛，美国长期承认它属中国。
从上俯瞰，黄岩岛是一个巨大却不标准的“C”字图案。一条椭圆形的礁盘与珊瑚礁群长度约55公里，把一个95平方公里大小的澙湖包含其中。礁石露出海面的高度一般在0.5米至3米，表面大小一般为1平方米至4平方米。以北、南两端的礁块最为密集，北端者称为北岩，南端者称为南岩。南岩是在礁盘上露出海面的巨大的礁石之一，形似大石柱，上部面积约3平方米，海拔1.8米。
退潮时，站在澙湖口，最多可以看见上百块礁石露出水面，它们多以土黄颜色为主，中沙群岛的岛礁及其海域十大美食偶有黑色。站在岛上环顾四周，礁盘许多地方水深仅一、两米，形似浅滩。从海底仰视看，黄岩岛却是一座陡峭的高山。只要离开礁盘十公里，就是3000米的深海。
礁盘面积巨大，达到139平方公里，超过了南沙任何一个单独的礁盘，为南沙美济礁面积的3倍，可以说中沙黄岩岛是“少而精”的岛礁。黄岩岛整个礁盘浅水区（水深1米左右）面积广阔，开发建设十分方便。礁盘口门宽大，经过疏浚深挖建设后可以进出大型舰艇。由于有一圈完整的环礁阻挡，礁盘外风浪无法进入潟湖，一直是渔船的避风良港。
黄岩岛是整个中沙群岛周边数十万平方公里海域中，唯一一个有礁石露出水面的岛礁。
战略地位十分重要，它的地理位置，对于中国神圣领土的完整性，中沙群岛的岛礁及其海域十大美食对于开发南海的经济，其重要性不言而喻。
黄岩岛上的无线日，美国业余无线电协会理事会终于通过决议，中沙群岛的岛礁及其海域十大美食黄岩岛被宣布列为新的“DXCC实体”。从此，“BS7H”正式成为国际业余无线电台爱好者争相追逐的一个通信目标。而更为深刻的意义是，这件事反映了国际业余无线电界认为黄岩岛主权属于中国的事实是不存在疑问的。“按照国际业余无线电DX远征活动的惯例，我们持有中国外交部批准所有队员登岛的文件、中国无线电管理机构的电台执照、使用中国的电台呼号，在岛上正常开展中国公民的业余无线电活动“。